Astraes‧閱讀的痕跡

 
The sun will come out tomorrow
So you got to hang on 'til tomorrow, come what may
Tomorrow, tomorrow, I love ya tomorrow

前言：《隱形守護者》其實是2016年年中出版的西班牙小說，壓在手上已有好一段時間，最初是因為當時正值健康出現異常所以延宕，後來則是因為決定了前往西班牙旅行，覺得到過當地再閱讀或許會有特別感觸(純粹自己的美好想像～)，旅行回來拿起小說才發現《隱形守護者》的場景落在西班牙北部靠近庇里牛斯山的巴茲坦谷地，以奔牛節聞名的潘普羅納與艾利松多小鎮為現場，而那是我的旅行尚未到達的地方……也因此只能放下既有的旅行印象，根據作者一字一句進入北方納瓦拉地區截然不同的文化中～～～

　　《隱形守護者》結合了犯罪、懸疑、推理等元素，加上小說的時序、場景設定在西班牙北部山區冬季的谷地，在閱讀時總有一種被溼冷浸透的寒涼感，古老的神祕傳說以及依舊鮮明的女巫歷史，更讓小說蒙上一層層詭譎的氣氛。

　　故事主角艾瑪亞是一位曾經在FBI受訓過的潘普羅納命案組督察，她受命主導調查近期發生在巴茲坦谷地的謀殺案，受害者清一色是未成年少女，兇手以絞殺方式殺害她們後，將屍體以童貞聖母的形象來擺放，最為詭異的是還在她們的下體擺放了一塊坦提戈里小蛋糕。同時，在被害者的身上警方還發現了蹠行動物的毛髮，於是傳說中的森林生物巴薩璜現身的疑雲再度被提起。艾瑪亞和同事盡其所能挖掘線索，從土法煉鋼的訊問案件關係人、現場蒐證到利用罪犯側寫、鑑識科學、法醫解剖等新式偵查技巧，但兇手的手腳總是快那麼一步，前一位少女的喪禮才過，下一位受害者的屍體就被發現。困擾艾瑪亞的還不僅如此，為了偵辦案件她不得不回到她的故鄉—艾利松多，埋藏多年的童年噩夢再度甦醒，隱藏在心中的恐懼逐漸擴大不僅影響到她的日常，也影響她對案情的判斷。當她好不容易克服一切，卻發現線索指出的巴薩璜竟在她的身邊……

　　閱讀《隱形守護者》，很難有閱讀一般犯罪或推理小說的快感，作者呈現的是警方在現實辦案經常面對的窘境，不夠充足的線索、被環境破壞的證據、摸不清楚頭緒的犯案動機……，一切只能慢慢推敲，甚至得靠著下一次的案件發生來累積線索。至少在我的感覺中，《隱形守護者》中的偵查範圍宛如畫著一個迴旋圓，一開始無可避免是一個大圈，隨著調查圓圈逐漸變小，一層層向內限縮卻始終停不了。會就此成為懸案嗎？還是又會發生下一件慘案？在故事中，我們也能看見一般人與警方對於案件、兇手的看法具有極大的差異，同時警方的推理與兇手實際的想法也有極大的出入；然而案件的偵辦、推理，也就是一步步接近真相的過程，謎底是否能揭開，就靠警方的技巧、經驗與直覺了。

 
　　就像十九世紀經常籠罩倫敦街頭的霧氣，不見陽光、看不清也容易迷失方向；《開膛手的邀請》正是這樣一個撲朔迷離的故事，現實與幻覺交錯，而真相隱藏在最深沉的地方！

　　故事發生在1887年開膛手傑克橫行的倫敦，凱特．金斯利是魔術師的女兒，也是催眠師的後裔。幼年經歷飢寒交迫生活的她，在從事過各種辛勞、不堪的工作後，目前以「除憶師」的工作維生。凱特利用催眠術幫助上門求助的患者，將那些令人痛苦的記憶埋藏到大腦的深處，這份工作也使她的生活逐漸好轉，但倫敦警探的登門卻帶來不幸消息，他們要求凱特前往白教堂區認屍，而死者正是她從事妓女工作的表姊蘿蒂。
　　看著蘿蒂殘破的屍身，為了抓到那殘忍行兇的白教堂惡魔，也為了保護僅餘的親人——幼妹艾蜜琳，凱特在警方的邀請下以催眠師的身份協助辦案。只是隨著死者一名名增加，警方的偵辦進度卻停滯不前，當凱特終於從可能的凶案目擊者以及昔日病患的身上，推論出開膛手可能是催眠師的假設，此時艾蜜琳卻失蹤了，而凱特卻在尋覓她的過程中意外昏迷，甦醒在滿身是血的遇害者身旁，成為開膛手的頭號嫌疑犯！……

 
　　還記得在高中時初次接觸《推銷員之死》，這部舞台劇由李立群以精湛的演技詮釋窮途末路的主人翁威利．洛曼，可惜當時年輕的我還不懂得推敲這部戲背後的深意，只糾結於表面關係緊張的親子衝突與威利最後的選擇。多年後，接觸這本被國外媒體推選為「後現代全球化版本的《推銷員之死》」，不敢說能透徹地了解戴夫．艾格斯寫作的目的，但至少經過人生的歷練後對於《梭哈人生》想要表達的能有所體會與感悟。

　　《梭哈人生》的主人翁是一名五十四歲的美國生意人艾倫．克雷，他在經歷婚姻破裂、公司破產並背負大筆債務之後，受聘為美國一家IT公司擔任顧問前往沙烏地阿拉伯向國王推銷該公司的全像投影系統。對於艾倫來說，這是他翻身的機會，他的債務是否能解決，今年秋天女兒是否能夠繼續上大學，都繫於此行是否能簽下這筆合約。然而當他來到阿布都拉國王經濟城，才發現一切不如預期，這座名聲響亮的經濟城根本還是未開發的荒城，代表團被請入展示帳棚後無人聞問，發表會需要的無線網路和空調找不到窗口負責，而國王何時會來更是沒有人知道。陷入膠著的代表團唯一能做的只是等待再等待，進退維谷的艾倫卻在此時陷入失眠、酗酒與過往回憶的糾纏之中……

　　《梭哈人生》的故事環繞著艾倫．克雷的人生而行，包括艾倫過去在工作上的成就與榮光、與父親在工作上的歧見、與妻子的結褵和分手，乃至於現今困在沙漠中的無所作為，當然還有他回憶中不敵大環境而被裁員、選擇自殺的友人們。透過這群人的經歷，我們可以看見美國經濟發展的縮影——從最初引以為豪生產各種商品行銷世界的美國製造業，為了節省人力成本而選擇產業外移、尋找海外代工，結果使得本土的工作流失、技術外傳危及原廠的競爭力，以及因為科技的發展而使得經營、銷售模式翻轉……等諸多現象。這些狀況也使得艾倫這一輩人，參與過曾經輝煌的經濟成就，念念不忘獨領風騷的昔日榮景，卻因時代的變遷而在未屆退休的年齡先被淘汰。艾倫想要力挽狂瀾挽救自己的人生、尋求一線生機，但種種的努力終究只是一場徒勞無功的掙扎！

救人還是殺人？
身而為一名醫生
理當毫無疑義會選擇前者。
但若出現了變數呢？

 

　　啣尾蛇，是一種古老的象徵符號，由一條啣著自己尾巴的蛇而形成的一個圓為其形象，象徵著「無限循環」的概念。而在一些煉金術士的眼中，代表了不斷死亡與重生後所得到的永生。我想或許這正是作者寫作《娥蘇拉的生生世世》故事的原點，娥蘇拉就像是啣尾蛇或西方傳說中的不死鳥，具有死後重生的能力；當然，故事中小小年紀的娥蘇拉並不知道啣尾蛇所代表的意義，作者藉由心理醫生之口、娥蘇拉之手將啣尾蛇的概念具象化，讓閱讀故事的你我能輕易理解到發生在娥蘇拉身上的——異常？輪迴？或宿命？——故事。

　　《娥蘇拉的生生世世》故事背景的時間點主要橫跨第一次世界大戰與第二次世界大戰，但並非每一次娥蘇拉都能順利活著長大。她生於1910年2月11日的一個大雪夜，臍帶繞頸的意外是生命的第一個關卡：面臨初生即死或幸運地被醫生(或被母親)救活。1914年的海浪襲捲、1918年的致命流感、1940年的倫敦空襲……都在娥蘇拉生命中形成一道道的高牆，每當「黑幕降臨」就代表著娥蘇拉沒能躲過一劫、倖存下來，於是只能再一次重生、再一次經歷那一道道的的關卡。重生的娥蘇拉並沒有前一世的記憶，但卻擁有似曾相似的熟悉感，這些似曾相似引發了她在某些生命時刻的莫名恐慌，導致她在潛意識下做出不同的選擇、採取不同的行動，然而不論是哪一種選擇或行動，牽引出的未來總是有好有壞、有得有失，有時能幸運避開危險，但有時只是稍稍改變死亡的方式與時機。於是，「黑幕降臨」只能重頭再來～

  

一部精彩絕倫、毫無冷場的小說！
打破個人對北歐文學冷硬的印象，猶如在看瑞典版的CSI影集！

說到「咖啡館」、「有貓」
第一個聯想到的　便是師大夜市巷子裡的「極簡咖啡」
極簡咖啡裡多的是店長貓咪婆婆收容照護的流浪貓兒

  

《馬賽貓老大：法國獨眼貓的流浪三部曲》

「卡布點不要怕，跟著我，我會當你的左眼，幫你看一半的世界，替你流一半的眼淚。從今天起，我會努力當你的左眼……」

即使看完了這本書，作者對她的貓寶貝講的這句話，依然深深迴響在我腦海裡。