Astraes‧閱讀的痕跡

  
 
城市中每一棟公寓、每一幢大廈
那一扇扇玻璃窗的後頭，是一個個的個體或家庭
我從來沒聯想過，我們如此熟悉的存在就宛如螞蟻的地下城市
直到看到了書中所提及的一本書《螞蟻群落》
再回想到原書名The Ant Colony
才赫然發現珍妮‧瓦倫堤正是以蟻群來寓意
《喬治安娜街33號》的每一層樓、每一戶住戶
或許來自不同的背景、或許原本不相關
但當他們組織在一起時，那就形成了一個團隊、一個群落
這，便是人與螞蟻的交集 (數學式：人∩螞蟻)

故事以一個十七歲少年山姆逃家到倫敦的過程為起始
接著從十歲的波西米亞跟隨著媽媽搬家來看喬治安娜街33號
而波西米亞正是少年山姆來到倫敦的第一印象
故事的發展便是以山姆和波西米亞輪流為主述
孤僻、陷落回憶卻又想隱藏自己存在的山姆
喋喋不休、早熟世故、卻又體貼溫暖的波西米亞
由他們的眼中來看自己、看彼此，同時也觀察著其他公寓住戶
愛管閒事的老太太伊莎貝兒，以及她的狗兒踩腳墊
曾經遭到意外灼傷的房東史帝夫、蓄著一把大鬍子的米克
漂亮卻老是換男友、常常疏忽照顧自己女兒的雪莉
這些看似沒有交集的人
因著同住一棟公寓、因著伊莎貝兒的古道熱腸，意外地涉入彼此的生命
同時也揭開了山姆想逃、卻始終無法忘懷的一切……

珍妮‧瓦倫堤在《喬治安娜街33號》的故事中
或明或暗摻雜了許多關於親子、兒童與青少年議題的探討
親子之間的愛與掙扎(雪莉與波西米亞、山姆和其父母、馬可與他母親)
友情的建立與修復(雪莉與山姆、山姆與馬可)
同儕認同與校園霸凌(山姆、馬可與同校學生)
當然，還有關於傷害與原諒、逃避與負責……等
雪莉開始正視自己的行為與對波西米亞的責任
山姆也逐漸明瞭曾經以為讓自己消失的行為
不代表自己不存在，或一切都能恢復原狀、當作沒發生
傷害、愧疚、遺憾，如影隨形、始終都在
逃避不能解決問題，雖然不知道修補友情、親情需要多少的時間距離
但唯有勇敢面對，才有取得被原諒的可能……

作者寫作這樣的故事，設定的對象應該是青少年
因此把上述這些青少年可能面臨的問題
利用小說形式隱含其間，化做淺顯、感人的故事來表達
尤其是探討同儕認同、孤立和自我認知的部分
對於校園霸凌時有所聞的今天，似乎是很好的引導閱讀題材！
但我想，與其由學校老師、家長來提示
倒不如讓孩子們閱讀後，利用小組討論的形式來進行探索和反思
或許這樣獲得的啟發能更加深刻
也正符合作者在故事中創造了《螞蟻群落》這本書
並明顯提示出「合作」力量所帶來的無限可能——
單獨一隻螞蟻做不了什麼事，但一群螞蟻合作起來就能完成不可思議的任務。

＃感謝幼獅文化提供試讀機會！

＃《喬治安娜街33號》
原書名：The Ant Colony
作者：珍妮‧瓦倫堤Jenny Valentine
譯者：李紫蓉
出版社：幼獅文化
出版日期：2013年10月

【書籍介紹】
10歲的波希米亞與毫無責任感的、常常換男友的母親雪莉一起住，常常搬家。
山姆17歲，過去遭受過打擊，但他深藏的祕密更甚於此。山姆逃家後，所找到的住處，剛好與波希米亞是同一棟破舊不堪的公寓。這棟公寓中，有個老婦伊莎貝兒和她的狗住在一起，她是這裡的包打聽。山姆和波希米亞原本各自活著，二人真正有接觸，卻是因為波希米亞在山姆打工的地方偷竊，被山姆發現、掩護而開始。隨後因為伊莎貝兒的穿針引線，而有更進一步的認識。他們互相幫忙，就像螞蟻般為相互的利益而努力，最後各自找到自己的路。
這棟破舊不堪的公寓，讓一群無家可歸的人有了家。
對逃家的17歲少年山姆，這是隱藏自己的地方；對10歲的小波，只是母親雪莉找到新男友前的跳板。伊莎貝兒老把自己當作房東似的，其實正主是史帝夫。原本住在頂樓的米克，後來很快就和雪莉同居。山姆與小波，偶然間聚集在這棟公寓，看這一大一小如何從陌生相識、相濡以沫、成長重生……

【作者介紹：珍妮‧瓦倫堤Jenny Valentine】
珍妮‧瓦倫堤曾在營養食品商店工作15年。當過教學助理，從事過寶石製作。
在倫敦金史密斯學院（Goldsmiths College）修習英國文學。目前已婚，育有二子。
《紫羅蘭之謎》是她的處女作，甫出版即受矚目。

＃剛剛發現這篇有書中書、也有動物
正好符合2013年度閱讀主題挑戰─書魂、動物園呢！