Astraes‧閱讀的痕跡

 
沒有奇蹟、沒有英雄　唯有現實
人心難解、命運無常　現實，如此殘酷！

　　看過許多奇幻小說，《破碎之海Ⅰ半王的復仇》很不一樣。沒有身懷異能或勇者無懼特質的主角，喬．艾伯康比給我們的雖然是一國王子，但這位雅威王子不僅被父兄所嫌惡，同時也被臣民所鄙視，原因就在於雅威有隻萎縮殘弱的左手。在這個崇武的世界，在世人輕蔑的眼光下，雅威雖然有著智慧，卻養成了畏縮、懦弱的性子，不想站在人前的他選擇站在人後，因此欲捨棄王子身份，學習成為一名司祭，而這個位子向來是由睿智的女性所擔任。即將前往參加司祭試驗前，卻接到突如其來的噩耗，父兄在與鄰國議和時遭到背叛而死，於是他匆匆繼任為王、宣示復仇，就在被推至戰火前線時，才發現那個答應要做他並肩戰士的人正主導著一場政變，就等他入甕！
　　這場反叛使他成為階下囚，淪落為被奴役的划槳奴隸，開始艱困的航海生活。但也使他結識了一群划槳夥伴，他們在殘酷的現實中互相依靠、彼此鼓勵，希望能重拾自由之身並幫助雅威返國奪回王位。然而要如何奪回已經改朝換代的國家？雅威要面對的不僅是背叛，還有謊言之後殘酷的真相……

　　一開始閱讀《半王的復仇》的故事，會覺得劇情好熟悉，似乎是《哈姆雷特》加上《奧德賽》，以及一點點《基督山恩仇記》的味道。也可能是因為閱讀過太多小說，本書中最大的那個「雷」在登場不久後我就猜出了謎底。但這樣的故事並非意味著老套，作者給了我們一個與眾不同的主角，以及一個只有「現實」的書中世界。王子並非全能、計畫不會在歷經考驗後就順利實施，而人物不會在自由後就從此幸福快樂。感覺作者的創作，是刻意要讀者體會「現實」，從書中的情境反思自己立足的社會：富與窮的分野依然分明、權貴與弱勢存在階級之別、性別之間仍受傳統觀念束縛、而人們對於身障者有意無意間仍存在著歧視，而這些赤裸裸的現實就是我們生活的世界！

　　對於雅威這個主角所被賦予的性格與表現，雖在許多方面無法認同但能理解他的做法，而他也是作者精心展現「現實」的設計。一開始以為他即將展現孟子所言：「天將降大任於斯人也，必先……」，然而王位還沒坐穩，大任就被收回，雅威成了奴隸但還要繼續承受「苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身……」。這些經歷，從一方面來說使雅威逐漸成長、堅強，但另一方面也使他變得自私、冷血。一個稱職的司祭必須權衡何者禍害較小、何者利益更大，而這點刻畫入雅威的骨髓，只是總在權衡的人生將來會變成什麼樣呢？似乎應證了那句「沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益」啊～

　　從作者官網得知，《破碎之海The Shattered Sea》系列一樣為三部曲，首集《Half a King》以雅威王子為主角，第二、三集《Half the World》、《Half a War》則在雅威成為雅威司父後，分別以不同的人物為主幹來述說破碎之海的後續故事。畢竟陰謀被揭穿後，戰事已無法避免，破碎之海周遭的國度，看來將被掀起巨大的波瀾！

＃作者喬．艾伯康比官網：Joe Abercrombie.Com　

＃《破碎之海Ⅰ半王的復仇》
原書名：Half a King
作者：喬．艾伯康比 Joe Abercrombie
譯者：謝孟宗
出版社：博識圖書
出版日期：2016年2月1日

【書籍介紹】
原初之神裂解後，諸神掌管人間，但在這殘酷的世界，諸神幫助的是能自助的人。
我必報此殺父殺兄之仇。茲以為誓！
　　雅威王子有先天缺陷，一手萎縮不全，從小被人戲稱為「半個男人」。他不配做王位繼承人，不配做戰士。他的信心少得可憐。他的未來是成為輔佐王政的司祭，而司祭向來只有女性擔任。
　　但一場陰謀，先讓他意外繼位為王，或「半個王」，隨後又讓他從王位跌落。這一跌，讓他從最高處落到了最底層，與最卑賤的人為伍，過著最艱險的航海生活。
　　沒想到，在一群為世所棄的人當中，他得到了最忠誠的夥伴，各個身懷本領。沒想到，最困厄的求生環境，逼得他活用從前所受的司祭訓練，把他的智力磨得無比敏銳。
　　為了那復仇的誓言，雅威把義氣深重的同伴們帶往他要走的路。但在這路上，背叛之後還有背叛、謊言之後還有謊言，血腥的教訓一再上演，要付出的代價之重是他們無法預料的。

【作者介紹：喬．艾伯康比 Joe Abercrombie】
　　一九七四年最後一天生於蘭卡斯特，是英文老師和社會學者的兒子。少年時期花了許多時間沉浸在許多不同的想像世界，之後帶著無中生有的才能從學校畢業。他搬到大城市住，學習泡茶，最後成了電視剪輯師，剪輯過紀錄片、活動和樂團演唱會影片，包括「鐵娘子」到「酷玩」的演唱會。可是在黑夜中他依然繼續無中生有。
　　他的成名作《第一法則》(The First Law) 系列，讓他一躍成為英國最炙手可熱的新銳奇幻作家。他筆力強勁，敘事富有流暢動感，獨具風格，又能在不同作品中變化寫法。《破碎之海》三部曲是他首部以青少年至成人為讀者群的跨齡作品，每冊皆以不同人物觀點書寫。
　　現在他跟妻子露還有他們的三個孩子葛蕾絲、伊芙和泰迪住在巴斯，並全職從事無中生有的工作。