Astraes‧閱讀的痕跡

 
　　 明知自己即將走上的某一條路最終會導致死亡，你還會去選擇那條路嗎？
　　 如果當世界都在燃燒，你受得了自己龜縮在一旁嗎？

　　被亞特蘭提斯強權統治的魔法世界中，各王國有名無實，真正的統治權落在「大毒害」手中，約蘭曦是生活在杜明國國境內一名正在準備升級考的元素魔法族，她怎麼也沒想到因為一次意外召喚出來的閃電從此陷入逃亡的命運。閃電引來了亞特蘭提斯的特工、審判官，逮捕了她的監護人，只因她可能是預言中那位偉大的元素魔法師；幸好閃電也引來了杜明國的國主戴德斯大公，他協助約蘭曦逃出魔法世界，前往另一個平行時空中的英國。戴德斯尚未成年，在亞特蘭提斯的控制之下即使他成年後也無統治實權，他的母親擁有靈視的能力，她死前預言了戴德斯將會看見異象，找到預言中能協助他對抗亞特蘭提斯「大毒害」的幫手，為了這一天，戴德斯早早就做了各種準備，只是他沒想到跟隨異象找到的竟是一名看似平凡的少女。為了隱藏約蘭曦，他為她製造了一個假身份，以亞契・費法克之名與他一起進入伊頓公學就讀。這下約蘭曦不僅得扮演一個男孩，還要騙過校園中的同學，以及無處不在的亞特蘭提斯特工……

　　早在《燃燒的天空》之前便聽說過雪麗・湯瑪斯這位羅曼史作家，雖然未曾讀過她的著作，但在閱讀《燃燒的天空》之時，可以感受這部作品比起一般奇幻小說多了不少的羅曼史情節。顯然她跨足奇幻文學的同時也並未拋開她的擅長，透過兩人之間的衝突與曖昧，青少年青澀的愛戀逐漸轉為深濃，也為故事增添了許多粉紅泡泡！

　　《燃燒的天空》是一部充滿魔法、愛情、冒險、戰鬥與復仇的故事，輪流透過約蘭曦和戴德斯的視角，揭開魔法世界的惡劣情勢，以及生活在伊頓公學中的各種挑戰。它同時也是一部以奇幻、愛情包裝的青少年自我成長的小說，在經歷困難、挫折之時，學習該以什麼樣的態度、行動來克服。在故事中，作者賦予戴德斯和約蘭曦的態度，一開始呈現極大的對比：戴德斯身為國君卻形同傀儡，最近一次反抗亞特蘭提斯獨裁的起義革命，更是奪走戴德斯母親的性命。他的母親早早預言出他將死於對抗亞特蘭提斯的行動中，縱然早已知曉命運，他卻毅然決然朝著這個方向前進，只是一直無法信任他人的他該如何學會信任朋友、與人合作，是他必須跨越的障礙。而約蘭曦驟然面對變故，以及戴德斯希望她一同對抗「大毒害」的要求，她恐懼、害怕，做出的第一個決定是倉皇逃避，因此如何正視現實、解決問題是她必須學習的課題。

　　故事中，戴德斯的《坩鍋書》是我最愛的情節，這本魔法書讓魔法師可以在各種童話故事中身歷其境去冒險，在各種不同的場景中接受各種魔法訓練，甚至還有歷代祖先作為教授來傳授經驗、解惑，好玩的是如果選擇〈睡美人〉的童話打敗了守衛城堡的龍之後，還能以親吻睡美人作為獎賞！另一個吸引我閱讀的元素則是「伊頓公學」。這座世界知名的英國貴族中學，以菁英教育培養出許多學者、政治家，在我前往溫莎旅遊時，還特別過橋走向伊頓朝聖，可惜當天伊頓並未開放，只在路上看到一些著燕尾服的學生。而一開始看到故事文案，我以為情節會像是被中日韓都改編過電視劇的《花樣少年少女》，想著約蘭曦的女扮男裝會在一所男子中學產生或大或小的危機效應，但在這一集中似乎著墨並不多！
　　
　　如同其他的奇幻文學系列，《燃燒的天空》亦是三部曲的形式，首集可說是兩位主角對自己的使命有所領悟、蓄積對抗力量的開端。不知道下集約蘭曦和戴德斯之間又會產生什麼火花，《坩鍋書》又會給予兩人什麼樣的考驗？真希望中文版能以連續出版的形式，滿足讀者的期待！

＃《燃燒的天空》
原書名：Burning Sky (The Elemental Trilogy #1)
作者：雪麗・湯瑪斯 Sherry Thomas
譯者：楊夢華
出版社：蓋亞出版
出版日期：2016年5月

【書籍介紹】
她可以拒絕自己的力量，但她無法拒絕命運。
約蘭曦・席伯恩以為自己只是個平凡的元素魔法族，
她不敢相信，自己能成功召喚閃電，復元了被毀的藥劑，
更不能想像人生竟因此天翻地覆：心愛的家園被毀、監護人被捕，自己還得在國君的幫助下，一路逃亡至全然陌生的世界。
原來，約蘭曦是預言中的偉大魔法師，命中註定將打敗「大毒害」——魔法世界有史以來最強大的獨裁者。
但是，在救出監護人、實現預言之前，
她得先想辦法在伊頓公學中扮演一名普通的男孩，
因為暗藏在校園中的特工正虎視眈眈，隨時準備除掉她⋯⋯
在「大毒害」的獨裁統治下，杜明國的戴德斯大公只是個有名無實的國君。
他自小遵照母親的預言，秘密籌備復仇大計，等待看見閃電、計畫啟動的那天到來。
然而，他沒有想到，預言中的主角會是個女孩，
更從未預料自己將犯下致命的錯誤——愛上只該是工具的她⋯⋯
《燃燒的天空》為元素三部曲的第一集，以維多利亞時代的英國與平行存在的魔法世界為背景，講述一個充滿陰謀與冒險的成長故事，是一部既刺激又讓人難忘的奇幻小說。

【作者介紹：雪麗・湯瑪斯 Sherry Thomas】
雪麗・湯瑪斯的母語並非英文，十三歲才從中國移民到美國的她，藉由大量閱讀羅曼史和科幻小說學習英文。雪麗以處女作《私房蜜約》（Private Arrangements）登上羅曼史市場，自此廣受矚目與好評，並曾兩度獲頒美國羅曼史作家協會的RITA獎。
寫作之餘，她思考禪學與她這份職業的奇特之處。她也時常陪兒子打電動，並盡量閱讀好書。雪麗與家人住在德州休士頓。
網站：www.sherrythomas.com。