Astraes‧閱讀的痕跡

 
 
問題1：蒸汽龐克Steampunk是什麼？
問題2：彈簧腿傑克和開膛手傑克有沒有關係？
問題3：一個沒有維多利亞時代的平行倫敦是從哪個歷史分岔口轉了彎？
　　第一次，僅是因為試讀活動徵選文中的文字，在還沒閱讀故事之前，就有一連串的疑問一個接一個不斷冒出來——可以推測蒸汽龐克應該是一種文類，只是我以前沒有聽過這一名詞；彈簧腿傑克和開膛手傑克雖然都叫傑克，但顯然是完全不同人；而沒有維多利亞女王的時代想必也就無後來的愛德華七世，那英國將由誰來領導、他們還能締造出帝國的黃金時代嗎？……
　　原來，蒸汽龐克Steampunk早就在科幻小說、電影作品中接觸過，這一類故事多以英國維多利亞時代為背景，以蒸汽作為動力將工業革命時期的科學與工業的技術發展無限延伸，而創造出一個與今日社會大不相同的蒸汽世界。如果跟我一樣孤陋寡聞，那麼提到宮崎駿的《天空之城》、《霍爾的移動城堡》或許就會有較為鮮明的概念。彈簧腿傑克Spring Heeled Jack雖然和開膛手傑克Jack the Ripper同屬維多利亞時期人物，但一個屬於都市傳說至今未能證實，而一個則是惡名昭彰的殺人魔。馬克．霍德爾以19世紀變動劇烈的英國社會為藍本，結合工業革命、科學發展、地理探險、思潮潮流等元素，創造出一個與真實歷史平行的時空，撰寫出《平行倫敦》系列作品。
　　首集《彈簧腿傑克現身》是以1961年9月一場在巴斯舉辦的皇家地理學會辯論會為開端，主角理查‧波頓正等待約翰‧史皮克前來辯論尼羅河的源頭究竟在哪，然而卻因突如其來的對手重傷訊息而中止。匆匆趕回倫敦的理查‧波頓意外碰上傳說中的「彈簧腿傑克」的攻擊，他一再的威脅要波頓別多管閒事，還預言般地說他將是「維多利亞時代最有成就的人之一」。然而在這個時空中，維多利亞女王早在1840年被刺殺身亡，目前的英國由其王夫艾伯特繼任統治。這時，被彈簧腿傑克弄得一頭霧水的理查‧波頓接到首相的委任命令，成為英國皇家的探員，首要兩件任務就是調查倫敦東區的狼人傳說與彈簧腿傑克的真偽。隨著波頓的調查逐漸撥雲見日，不可思議的真相衝擊著現實認知，人類真的有能力改變過去嗎？觸動歷史的按鈕需要付出什麼代價？加速推動進化迎接的又是什麼樣的文明？ 面對超乎想像的任務，波頓得捨棄以往的思考方式，面對不可思議的過去與未來！……
　　「時間」和「科學」是貫穿故事的重點。
　　先撇開科技發展的可能性不論，若人類真的能發明回到過去或前往未來的時間機器，任何人都能回到過去添上一筆，那麼人類世界還能存在嗎？如果成真，就像電影蝴蝶效應，在任何地方做了一點改變都會發展出完全不同的未來，歷史將不再是歷史而是時空大亂的混沌。這是時間悖論問題，目前無解，卻超乎異常的吸引著每個世代的人類想像、研究。人有扭轉過去的權利嗎？人會不會是抹滅自己存在的元凶？
　　再說「科學」，當時的歐洲因為科學、工業革命的發展，部分科學家有了挑戰自然、人定勝天的信心與慾望，也因此加速了科技的發明。但是這樣的思想卻也是危險的，即使到了今天，人類對科學的追求仍不斷碰觸倫理道德的底線。不僅研發出更多的高端武器，在改造生物方面人類亦成為演化的推手，繼植物、動物後接下來的會是人類自己嗎？或者這已是現在進行式了呢？追求高度發展的文明迎來的會不會是自然的反撲，或是人類的自噬？太多太多的疑問，從《彈簧腿傑克現身》中冒了出來，那不僅僅是平行空間的虛擬問題，也是現實世界的人類問題。
　　《平行倫敦：彈簧腿傑克現身》是部想像力十足、融合真實歷史與杜撰故事的科幻小說。以燦爛輝煌的大英帝國首都倫敦為基地，穿梭的卻是陰暗邪惡的小區巷弄，就如故事中波頓的感受——探索未知的非洲大陸也沒有夜行倫敦東區來得危險！作者營造出了一個光明卻又黑暗的平行世界，與真實歷史如此相像卻又如此不同。而看著眾多歷史知名人物粉墨登場，也不由自主的想認識他們的真實身分、瞭解他們的現實經歷。想想如果歷史真的轉了彎，那麼從過去、現在到未來究竟會產生多少無限的可能……科幻小說的魅力正在於此！
　　撇開以上對於時間和科學的種種擔憂，如果我們的世界與波頓的平行時空產生交集或發明了聯絡方式，那麼我想向平行倫敦訂購一隻傳訊小鸚鵡，雖然這小東西滿口粗話，但卻比iphone更能滿足人類對於情緒發洩的渴望！當然，如果能順便附贈一隻掃帚貓的話更好，那看來比掃地機器人有本事得多！
＃《平行倫敦：彈簧腿傑克現身》
原書名：The Strange Affair of Spring Heeled Jack
作者：馬克．霍德爾 Mark Hodder
譯者：卓妙容
出版社：木馬文化
出版日期：2015年8月
【書籍介紹】
最新消息！狼人肆虐東倫敦！彈簧腿傑克又現身！
　　近日的東倫敦人心惶惶、失蹤事件頻傳。根據小道消息，作亂的竟是半狼半人的怪物！為了解決此事，英國首相召見剛從非洲歸國的探險家理查•波頓，要他查明騷亂的真相！
　　與此同時，曾於女王遇刺日出現的彈簧腿傑克再次現身倫敦街頭！這個怪人三番兩次襲擊波頓，而且言行舉止十分怪異：怪人掛在嘴上的「維多利亞時代」究竟是什麼？為什麼他要穿著噴煙的頭盔和彈簧高蹺？怪人初次襲擊他時，為什麼說「我已經告訴過你不要多管閒事」？
　　當怪物在城市中肆虐，科技派與保守派相互傾軋，眾人皆生活在恐懼與不安之中。究竟誰能扭轉局勢、揭開彈簧腿傑克的真面目？
在這個時空，「維多利亞時代」從未存在！  
這裡，是另一個倫敦。
泰晤士河一如往常髒臭難聞，首相仍住在唐寧街十號，然而：維多利亞女王早已遇刺身亡，由艾伯特王子繼承王位，蒸氣動力推動了工業革命，科技發展大躍進；《進化論》讓人類得到神的能力，得以隨意操縱生物基因：在這個世界裡，你可以長命百歲，飼養基因改造生物、駕駛「機械轉椅」飛上天空……多麼便利、多麼完美！
但是，科技進步真的不會帶來任何副作用嗎？
平行倫敦系列
《緝捕發條怪人》2015年10月出版
《遠征月之山脈》2016年1月出版
【作者介紹：馬克．霍德爾 Mark Hodder】
英國人，從小就立志要當作家。為了一圓作家夢，他給自己定下三個階段性目標。首先是拿個文化研究的學位，搞清楚小說是怎麼回事。其次是找份寫廣告文案的工作，嘗試各種不同領域，培養寫作紀律，同時累積經驗。最後，當然就是真正動筆寫小說。曾以本作獲得菲力普．狄克獎。

 
　　《劊子手偵探》是一部犯罪推理小說，同時也可說是一部歷史小說！
　　簡單來看，故事主軸以劊子手及其女兒，以及一位年輕醫生為了營救被市民、議會誣陷為女巫、即將面臨火刑的產婆，而循著線索抽絲剝繭，挖掘出有如一串粽子般層層連帶的陰謀和真相。(關於本書故事內容，請見下方出版社提供的詳細書籍介紹，心得中將不再贅述。)過程中充滿緊張、懸疑的氛圍，且劇情幾經轉折卻始終有層迷霧籠罩事實，但因作者塑造了劊子手高大堅忍、穩如泰山的英雄形象，讓讀者能在閱讀時終能抱持著一種終將水落石出的信賴。作為一部犯罪推理小說，作者卻將主要的偵探人物設定為負責執行各種刑罰、擅於拷問逼供的劊子手，當然作者是因其出身自巴伐利亞的劊子手家族遂起而構思這樣的故事，但同時這樣的角色設計對於讀者來說不僅新奇且衝突性強！再加上其勇敢大膽的女兒與在追索過程中逐漸自我成長的醫生，使得劇情在跌宕起伏之間緊緊扣人心弦！
　　本書的時代設定，落點在歐洲中世紀的三十年戰爭（Thirty Years’ War， AD.1618～1648）之後，這場戰爭不僅僅是宗教戰爭，同時也是國際勢力的角力戰，而德境便是這場戰爭的主要戰場。在故事中，人們對於瑞典的入侵洗掠記憶猶新，劊子手更曾參與戰爭，親眼見識戰火下帶來的殘酷與血腥。也因此《劊子手偵探》的歷史背景，雖未提及當時歐洲各國勢力消漲更迭，但德境在戰火蹂躪下經濟、文化被破壞、倒退的情景於故事中時有所見。伴隨戰爭而來的飢荒、瘟疫，產生許多流離失所孤兒，我想，這也是作者選擇作為觸動故事開始的關鍵人物的原因吧！而科學革命的成果雖然要到十七中葉才臻於成熟，但從小說中也可以藉由年輕醫生的視角，看到此時期科學知識的萌芽與傳遞！當然，將其視為歷史小說的原因不單單僅因上述，作者在故事中還詳細描繪了當時政治、經濟、社會、文化的各種制度與活動：例如中世紀城市的管理制度、城鎮區域的劃分、中產階級(城市新貴)的地位、城市間的經濟貿易往來以及隨之而起的商業利益和糾紛；當然還有因為主角劊子手的緣故而不可不提及的法律、審判、刑求等過程；對於社會問題如瘟疫、女巫審判、痲瘋病更是納入故事劇情中未曾遺漏。
　　身為一名女性讀者，對於故事中戲份不多的兩位重要女性特別有所感觸！本書的原本書名雖是「劊子手的女兒」，但其實在劇情中幾乎是以劊子手和醫生的思考與行動為主，劊子手的女兒直到後半部才有比較鮮明活躍的形象。然而，作者筆下的她卻熱情大膽的令人印象深刻，她的形象不禁讓我聯想到很久以前的一部法語片《豪情玫瑰》(1994)，原片名為La Fille de d'Artagnan，意即「達太安的女兒」。說起達太安，正是大仲馬筆下與三劍客齊名的平民英雄。法國女星蘇菲瑪索飾演達太安的女兒，因意外發現一場宮廷陰謀，從修道院逃出尋找父親，她對父親和三劍客「人人為我，我為人人」信念的崇拜，使得她大膽無畏的面對一路上的各種挑戰與危險，在愛情面前，更是熱情地勇往直前！這個虛構的電影角色，幾乎就如同劊子手的女兒，即使父親口頭制止、即使愛人不是那麼靠譜，但依然飛揚跳脫、依然我行我素，執意為了心中所想所念而付諸行動。
　　至於另一名女性，在故事中做為城市安寧犧牲品的產婆絲特希琳，正是中世紀歐洲女巫審判無辜犧牲者的代表縮影。尤其十五、十六世紀正是獵巫行動的高峰，就像劊子手所回憶：匈皋上一次的大規模巫婆審判……最後燒死了超過六十名這地區的女性。回顧這段歷史，我們無法確切得知究竟多少人因從事巫術而被處死，但可以知道的是被指控的絕大多數是女性，而其中又有許多是深具某方面知識、受過教育或具備某種專長的女性。這些女性可能是傳承祭祀的巫師、可能是懂得占卜的占星師、也可能了解藥草功能的產婆或護士。在民智尚未完全啟蒙的時代，她們所擁有的知識一方面讓人依賴，一方面也讓人害怕。現在回顧那一段歷史或閱讀小說中對於這類女性的指控與處刑，或許會覺得荒謬與殘忍，但這就是當時確實存在於社會中因恐懼而產生的憤怒、暴行。人民因為恐懼、為了保護自身而迫害他人，但同時也造成社會全面性的恐慌，下一個將被送上柴垛火刑的會是誰？自己的母親、姊妹還是枕邊人？這也就是為何歷史如此重要，提醒著人們莫再重蹈覆轍……。也是我喜愛看歷史小說的原因，雖然小說故事會因為劇情需要或娛樂性而更動部分真實歷史，但其根源於歷史所帶出的時代意義並不會因此而消失！
　　以劊子手作為查案的偵探角色，同時也是在嫌疑人身上施加刑求的角色，作者在雙方面都做了完整的描述，尤其是後者，將刑具和刑求過程、導致的人體傷害描繪的栩栩如生。看來似乎令人心驚，但其實在歐洲一些古老城市，尚設有此類刑具博物館、監獄博物館，展示各個世紀的審判過程、刑罰方式，當然還有各種遺留下來的可怖刑具。這類博物館的存在，正如《劊子手偵探》這類歷史小說的撰寫，提醒著人們——現代人能享有人權、免於遭受迫害，這代價是無數先人血淚所換來的，如此艱辛又如此可貴！
＃因《劊子手偵探1：骨手惡魔》提及的五月慶典和刑具、刑求方式，回想自己之前旅行德國時，曾在羅森堡Rothenburg遇到一場中古世紀嘉年華、參觀過一座刑具博物館。嘉年華曾於部落格中分享，請見〈德國‧羅森堡節慶Ⅰ〉、〈德國‧羅森堡節慶Ⅱ〉；至於刑具博物館，則因此書再度翻閱舊照片，發覺其中正有小說中描述的「拇指夾」等刑具，因此配合試讀文章發表此篇〈德國‧羅森堡‧中世紀犯罪博物館〉！
＃感謝木馬文化提供試讀機會！
＃《劊子手偵探1：骨手惡魔》
原書名：Die Henkerstochter
作者：奧利佛．普茨Oliver Potzsch
譯者：張詠欣
出版社：木馬文化
出版日期：2013年08月初版
【書籍介紹】
　　17世紀末，巫術與醫學僅有一線之隔，為人接生的產婆，可能在下一秒遭人指控為女巫；取人性命的劊子手既是不吉利的魔鬼，也是博學的密醫——一個不愛砍人頭、博學又充滿正義感的劊子手，和他注定遭人嫌棄懼怕、美麗聰慧又大膽的女兒，以及仰慕劊子手學識與他美麗女兒的小醫學生——隱約中，你將看見福爾摩斯與華生的影子，只是年輕的華生傾慕的是福爾摩斯的女兒……
　　三十年戰爭（宗教戰爭1618-1648）後不久，在巴伐利亞的城市匈皋，眾人從萊希河中抬出一名少年的屍體，他的肩膀被紋上一個不祥的符號，而這個紋身令人聯想起巫術。匈皋的居民隨即將矛頭指向產婆瑪爾塔．絲特希琳，因為被害少年時常和其他小孩一起拜訪她的住所。為了平息市民的騷動，市議員打算逼這名婦人招供，並即日處決。
　　雅克布．庫伊斯是負責用刑、迫使她認罪的城市劊子手，然而他也十分確信絲特希琳不該為她沒犯下的罪刑赴死；他有預感，若將巫婆處刑，將掩蓋一起重大的犯罪事實。他和城裡醫生的兒子，曾念過大學的西蒙，以及劊子手聰明的女兒瑪德蓮娜一起鑽研兒童謀殺事件的真相。
　　愈來愈多的孩子失蹤，而另一位死亡的孤兒，也被發現身上同樣有著神祕的符號。民心浮躁，劊子手被迫開始對產婆用刑。如果劊子手、他的女兒以及醫生不快點找出事情背後的真相，這位老婦人即將面臨焚燒女巫的火刑……
　　這部時間設定在17世紀的懸疑∕推理小說，透過巫術仍盛行的蒙昧時代，將不尋常的凶殺案羅織進超自然信仰中，並藉由在當時被視作魔鬼在人間的代理人「劊子手」：一名富有正義感、強壯高大、博學多聞，尤其了解人體構造及「進步醫學」新知的男人；與繼承劊子手對知識的渴求、熟知草藥與醫療的女兒，加上唾棄老派醫學、傾慕劊子手及其女兒的年輕醫科學生，三人以科學實事求是的審慎態度，以及追求正義的大膽行動，逐一破解看似不可思議的連續殺人事件。
　　《劊子手偵探》及第2部《黑暗僧侶》一度擊敗《格雷的50道陰影》，登上亞馬遜排行榜第一及第二名，版權售出超過13個國家，並獲得歐普拉網站的強力推薦，2013年終於即將與台灣的讀者見面。
【作者介紹：奧利佛．普茨Oliver Potzsch】
奧利佛．普茨（Oliver Potzsch）出生於1970年，常年作為電影編劇，服務於巴伐利亞廣播公司，特別是非主流節目「橫貫」。他本身是庫伊斯的後裔，庫伊斯家族在16至19世紀是巴伐利亞最有名的劊子手王朝。奧利佛．普茨與他的家人生活在慕尼黑。

 
 
　　選「狼人」還是「吸血鬼」？
　　這是當初報名試讀活動時，首先遇到的難題。通常依照我的閱讀習慣是從第一集開始，但由於本次出版社推出的《小資女孩，下班後的大冒險》系列同時推出兩集(1狼人、2吸血鬼)，報名者只能二選一參加，在心中琢磨許久後，〈夜訪吸血鬼〉中湯姆克魯斯和布萊德彼特的帥哥吸血鬼形象讓我心中的天秤一邊倒。因此，《意外變吸血鬼》這本熱騰騰的新書(不是試讀本喔！)便到了我的手上。
　　先來看看《意外變吸血鬼》的文案介紹
　　剛找到新工作的倪娜．布萊克曼，在她擔任牙醫助理的第一天就被一個因為麻藥而昏昏沉沉的病人咬了。聊以慰藉的是，至少這病人長得很可愛。可惜她隔天晚上就笑不出來了。倪娜醒來時，多了一對尖利的虎牙，擁有超級視力和超敏銳的聽力——而且想喝血想得要命。這一切當然不是沒有原因：她的帥哥病人，長島上的吸血鬼葛瑞格。……
　　———取自《小資女孩，下班後的大冒險2：意外變吸血鬼》文案
　　是的，這是一本羅曼史，好久沒有看這種比較純粹的羅曼史，最近看的言情小說以大陸原創為主，因此腦海裡時常被古代女人的宅鬥、宮鬥進行震撼教育，急需讓自己放鬆一下。以羅曼史的角度來看，主角倪娜和歌雷戈之間從爭鋒相對到相愛、倪娜和兩位好友間的姊妹情誼和彼此扶持，再加上作者添加了許多吸血鬼傳說的元素，使得整個故事情節有趣而溫馨。而倪娜在變為吸血鬼後心境的轉變、對於自己人生的重新檢視、放下家人曾經給予的傷痛，讓她得以對過去釋懷、重新面對未來。
　　此外，在倪娜奶奶面臨垂死之際，倪娜和歌雷戈對峙在「為了挽救奶奶性命而把她便成吸血鬼」和「為了維護道德底線而眼睜睜看奶奶死去」的決定之間，作者的這段安排讓故事在羅曼史外，添加了幾許有關人性與價值觀的思考。
　　在故事中，開頭便簡單交代了倪娜好友瑪蒂變身狼人的經過；在故事後半，作者亦對另一位好友汪達埋下了後續發展的伏筆。只是，繼「狼人」和「吸血鬼」之後會是什麼？……大家一起來猜猜看吧！
後記：
　　接下來，純粹是個人的牢騷，也是有關本書我要提出的建議。無關原書故事內容，而是針對文字校對方面。畢竟本身從事編輯、校對的工作，這本書的文字讓我愈看愈想嘆氣，很想跟編者毛遂自薦下次要校對請找我……
1.首先是書名的部分：原書名〈Accidentally Dead〉，但在書封上Accidentally竟多了一個字母N，變成了Accidentanlly(見書封圖片)。連帶書背、書封折頁原著的英文書名都錯了，倒是版權頁正確。
2.書內的錯字、漏詞、贅字不少，本來想睜隻眼閉隻眼，但這已不是試讀本而是成書，錯的不是幾處而是超過許多。後來忍不住邊看邊改(唉！職業病～)，這也造成我愈看愈慢的緣故，原本依照此書的份量和內容應該能一兩天內讀完的……
3.對於書中說吸血鬼會「化為灰塵」的說法很不習慣，這可能跟翻譯是大陸譯者有關，一般來講會用「化為塵埃」或「化為灰燼」。不過這應是用詞習慣問題，屬於我個人的小偏見…(喔！還有文案上的葛瑞格和書中的歌雷戈人名翻譯沒有統一)
＃《小資女孩，下班後的大冒險2：意外變吸血鬼》
Accidentally Dead
作者：達柯塔‧凱瑟蒂 Dakota Cassidy
譯者：南櫻子
出版社：木馬文化
初版日期：2012年12月12日出版

＃感謝木馬文化提供本次試讀機會～
＃本文同步發表於 WRN 部落格中

 
 
這不僅是一場意志力與耐力的考驗，同時也是人性善與惡的鬥爭
這座廣袤蓊鬱的叢林，不斷地逼迫她們做出「選擇」～
書名Bad Girls，一開始讓我聯想到的是日本漫畫《惡女》的田中麻理鈴，一個讓人深深欽佩、暗地裡為她捏把冷汗又由衷期待有特出表現的漫畫角色。但隨即想到作者亞歷克斯‧麥考利出自美國，那麼這裡的Bad Girls應該比較近似於電影台中時不時重播的Mean Girls。果不其然，書中確實有類似Mean Girls女生間的勾心鬥角，但實際情形卻比電影複雜的多了。
安娜在某個狂歡夜裡剛回到了家、躺上了床、正陷入睡眠之際便被綁架了。說是綁架也不盡然，畢竟壞人還把她叫醒，讓她與父母告別，再帶著她奔向某個她從未聽說過的島嶼，進入一個名叫「拱石訓練營」的地方。所有的東西，包括青少年不可或缺、無法離身的手機和筆電通通都不准帶，就這樣兩手空空像囚犯一樣被移送而走。安娜試著哀求她的父母、也試著在移送過程中逃亡，但就像孫悟空逃不脫如來佛般，安娜也難逃被抓回的命運～
到底這個「拱石訓練營」是什麼樣的地方？竟以如此囂張霸道的方式登場：
拱石訓練營是一種為期十二週的野外訓練營，地點在佛羅里達外海的安德羅斯島……
這是為了陷入危機的少女所舉辦的營隊，矯正像妳一樣的問題少女。妳要去那裡學習紀律和尊重，以及如何表現得像個淑女，而非性飢渴的浪女。……
舉例來說，安娜被送到訓練營的隔日，一整天的磨難從早上五點開始：
五點整起床，接著盥洗、更衣、整理內務；五點三十分吃早餐、接著是一段靜思時間、七點整準時戶外集合，進行各種體能訓練。直到早上九點整，才有十五分鐘的休息時間，但之後又緊接著上第一堂課。上午十一點午餐，之後是短暫的休息時間，下午進行心理診療諮詢（之後每星期跟心理醫生面談一次，進行心理治療與服用藥物的評估），同時為菜園進行翻土工作；下午三點需進行戶外競賽(當天是壘球)，五點整晚餐。晚餐後為聖經研讀時間，之後再有一短暫睡前休息時間，晚上九點整準時就寢。而基本上在晚餐之前，少女們都是在悶熱的烈日下進行各種活動，消耗大量的體力、累得連說話的力氣都沒有～
就這樣，拱石訓練營以標榜軍事化管理、教導少女學會服從而聞名。所謂的野外訓練、挨餓和酷刑、隔離關禁閉等樣樣亦不缺。在少女們的眼中，這裡簡直是和監獄、軍營差不多的地方……
安娜因為不遵守門禁時間、抽煙酗酒和吸毒、與男生交往等行為早與父母之間產生了衝突，而意外的懷孕墮胎則是導致父女關係惡化、家庭關係崩裂的導火線。安娜的父親是一位令行禁止的退休將軍，母親則是軟弱以父親為天的性格，因此當父親決定將她送至訓練營時，安娜得不到任何援助。但在這些行為之外，安娜並沒有特別暴利或奸詐狡猾的行為，她也只是一名平凡的高中生。然而，會被父母送到拱石訓練營重新教育的惡女情況百百種，有沒有可能會遇上特別暴力、特別難相處的人，尤其女孩間可能形成的小團體、會運作的小把戲都讓安娜的心提心吊膽著……但一切都還在剛開始熟悉的階段，就被野外健行的一聲槍響打亂了節奏！她想起了來到安德羅斯島前所獲得的警告：
「抵達安德羅斯島後，別試著逃跑，」他警告。「那座島是整個西半球面積最大的未開發區域。如果妳在安德羅斯島逃跑，沒有人能找到妳，至少不是在妳活著的時候。島上有三百萬英畝的森林，一年到頭都有人在那裡迷路。」
那聲槍響讓情況失控，少女們在恐懼中朝著無邊無際的森林四散奔逃，等安娜停下腳步時已找不到任何同伴。沒有受過訓練的她，就算看過荒島求生的電視節目和電影，仍然不知道該如何在一座荒島的樹林裡求生。直到翌日，才遇上了史黛西和其他的同伴。隨著行程一天一天過，開始有女孩支持不住，再加上森林某處持槍者無所不在的威脅陰影，生存成了可望而不可及的希冀。
這不僅是一場意志力與耐力的考驗，同時也是人性善與惡的鬥爭
這座廣袤蓊鬱的叢林，不斷地逼迫她們做出「選擇」～
選擇 留在原地等待救援　還是 選擇離開前進尋找出口
選擇 遺棄支撐不住的同伴　還是 選擇留下陪伴
這正是安娜一直擔心會遇到的痛苦道德選擇，那種會讓你看清自己是什麼樣的人的選擇。……
但在這個過程中，安娜也認識了史黛西，這個在世人眼光中並非好女孩的人也有她傑出、值得信賴的一面。
……在現實生活中，她或許永遠不會和史黛西這樣的女孩混在一起。但在這片危機四伏的的樹林中，史黛西成了她的救星。……
史黛西的冷靜、堅強的意念與嘗試各種在逆境中求生的能力，成為安娜賴以堅持的動力。卡拉或許是校園中最美最有吸引力的女孩，但也同時是典型的mean girl；而史黛西或許是以往在生活中會敬而遠之的怪咖，但卻是旅途中真正能夠信賴的夥伴。
這場災難來得離奇，但也讓安娜的心開始澄淨透澈。
另一個讓安娜看透的事實，則是墮胎對她的影響。安娜其實在自己還沒做好抉擇、還不清楚自己真正的心意時，便被迫墮胎。墮胎後的她，被罪惡感和絕望的心情纏繞而痛苦不已，卻無人可以理解與訴說。我想她的憂鬱症、酗酒、吸毒都是根源於此；但在叢林求生的過程中，她逐漸看清這場錯誤不該是自己獨自承受，當初若以不那麼固執、不那麼衝動的方法處理，情況也許會不一樣。或許短期間她無法立即釋懷，但她可以試著接受、試著找出修補未來人生的方法。
《快逃吧！惡女》作者在最後丟出了更嚴酷的考驗！
誰能走到關頭向外求援，成為被留下者的救命稻草？史黛西、安娜和卡拉成為其他人能否生還的關鍵。無預期的意外降臨，激發了安娜堅韌的執著。只是卡拉這顆危險而不定時的炸彈隨時都有爆炸的可能，這會帶來什麼影響？結局究竟會以什麼樣的形式收尾？作者可沒那麼輕易讓安娜過關呢！
《快逃吧！惡女》另一個吸引我的是，作者在故事中使用真實的場景—安德羅斯島(Andros Island)，這對於喜愛旅行的我來說有莫大的吸引力。安德羅斯島在邁阿密東方、古巴的北方的海域上，是巴哈馬群島中的第一大島。如同書中所述，城鎮及公路多沿著島嶼東側分布，中央則是原野叢林。我試著找到一張比較清楚的〈島嶼地圖〉，可以看到島嶼右側中間部位是安德羅斯鎮，而小說中的拱石訓練營便位於安德羅斯鎮稍微內陸些（左方）的地方。她們健行前往的則是再往西南方的一座岩山。然而失去輔導員的女孩們迷失了方向，縱想觀測太陽升起也被茂密的森林擋住了視線，同樣救援隊伍也因森林的濃密無法搜尋。最後抵達的是比島嶼北方的尼科爾鎮更加北方的雪吉爾角。

不得不承認，有時讓一個青少年得以成長的動力，出自於被逼著前進的無奈。在大自然的嚴苛考驗下，不再是願不願意的問題，而是不得不為的考量；個人意願不重要，唯有想盡辦法生存下去才有未來可言。小說中最後的這段話，代表著一個少女的蛻變才正開始～
這是一種奇怪的自由，……這裡沒有學校、沒有男孩、沒有父母、沒有娛樂，只有努力活下去。她通過了考驗，雖然唯一的獎勵是自我覺醒，但對她來說，這比任何東西都珍貴。
　　　　　　　　　———文中藍字取自《快逃吧！惡女》小說內文
＃《快逃吧！惡女》Bad Girls
作者：亞歷克斯‧麥考利Alex McAulay
譯者：綵憶
出版社：木馬文化
出版日期：2012年11月新書
【出版社的書籍文案】
什麼樣的爸媽會把自己的獨生女送進管訓班？
什麼樣的管訓班會把一群少女丟在叢林裡、面對神出鬼沒的殺人狂？
安娜‧惠勒搞不懂。她都上高二了，偶爾翹幾堂課、晚上溜出家門和朋友哈兩根草、跟男朋友廝混到天明——這有什麼大不了的？當然，她爸雖然對她不爽，但安娜很清楚，她被送去管訓班，是因為另一件事。
安娜在幾個月前墮胎。她沒對任何人講孩子是誰的。而這件事觸及她老爸的底線。有一個身為退伍軍人、有強烈道德標準的強勢老爸，跟一個完美但沒有主見、懦弱的老媽，他們合力決定半夜派兩個壯漢把她從床上綁走、像豬一樣丟進車廂裡，不准帶筆電和手機，不准她跟男友聯絡求援，就把她送到杳無人煙的荒島上——專收頑劣少女的拱石管訓班。
在管訓班的日子是安娜最糟糕的噩夢。輔導員規劃了她們這些「壞女孩們」每一天的每一分鐘，態度強桿，而比起殘酷與凶狠，這些女孩也彼此不遑多讓。然而進入森林的苦行遠足之旅，卻發生了可怕的錯誤——女孩們被一個逃脫的殺人犯跟蹤、被留在原地自生自滅——而她們之中，有人想跟殺人犯聯手，好保住自己的小命。
如果要活下去，妳最好祈禱身邊的女孩……是有良心的那個。
【出版社的作者介紹：亞歷克斯‧麥考利Alex McAulay】
亞歷克斯‧麥考利，1977年出生在華盛頓西雅圖，美國小說家。作品包括Shelter Me、Oblivion Road、Lost Summer及《快逃吧！惡女》，皆由MTV和Pocket Books出版。亞歷克斯現與他的妻子莉莎及女兒們住在加州的聖塔莫尼卡。他另以Charles Douglas這個名字錄製了四張獨立搖滾專輯。麥考利在個人網頁上承認自己最喜歡的一本書便是《蒼蠅王》，最喜歡的作家則包括史蒂芬‧金——不難想像《快逃吧！惡女》帶給了眾多讀者諸多驚嘆：一部以青少女為主角、以荒島為背景，結合了《蒼蠅王》的殘忍與史蒂芬‧金的驚悚的刺激小說。