Astraes‧閱讀的痕跡

                 
　　還沒翻開《背叛的幽靈》之前，以為這又是一本懸疑、恐怖小說，但開始閱讀前幾章後就發現不妙，其情節複雜度及可能牽扯的沈重議題極有可能是近期閱讀的小說之最。
　　四年前，雅思敏逃離了瑞典的家鄉與親人，流亡到了美國；四年後，她先是接到弟弟費狄在敘利亞的死訊，又意外的收到疑似弟弟身影出現的照片，於是她踏上歸途，返回瑞典想要找出真相，卻連續接到不明的警告……此時，在世界另一頭人權中心負責研究國家監獄與警力民營化議題的助理克拉拉，在返回倫敦的那晚醉倒街頭，隨身的電腦不翼而飛，種種情況顯示自己的遭遇並不尋常，也讓她注意到自己同事的異狀……看似毫無關連的事件，遠在世界彼端的人們，卻因為某種未知的因素而被牽連在一起……

 
　　 L'ultimo ballo di Charlot
　　卓別林是誰？
　　默劇演員、喜劇泰斗、黑白色的電影、戴著黑禮帽留著一綹小鬍子的逗趣男子
　　但……他是什麼時候的人？拍了哪些電影？擁有何種成就？
　　認真想了想，對於卓別林的認識都極其表面
　　甚至連對他的印象也只是在腦海中一閃而過的簡短片段
　　嚴格來講，不僅談不上認識，更遑論瞭解……
　　從法比歐．史塔西的《卓別林的最後一支舞》，我慢慢靠近了這樣一個傳奇人物。故事從卓別林等待死神的降臨開始，為了陪伴幼子成長，他安排了他所飾演的流浪漢夏洛與死神進行交易，約定若能博取對方一笑，就能獲取未來一年的壽命。於是，年復一年，年邁的卓別林在每年的聖誕節都都穿上戲裝、貼上鬍子、拿起柺杖，與死神進行生命的搏鬥。六年過去了，這一年卓別林深知自己的夏洛已到了該退場的時候，於是在死神來臨前，他抓緊時間寫下他一生的故事，給來不及真正認識父親的幼子。
　　他的回憶溯及於出生地英國，出生於馬戲團裡的他，小小年紀便已在劇場登台，他的人生自始就與「表演」分不開。然而，遠渡重洋來到美國進行巡迴表演的他，卻意外遇到了挫折。文化的差異，使得觀眾未能接受表演，於是卓別林就此展開了一段孤獨、漫長的流浪、摸索之旅。在這一時期，卓別林接觸了形形色色的人、從事了許許多多不同性質的工作、生活過無數種環境、體驗過各種人生情境…。這些不斷累積、堆疊的生活經歷，轉化為電影的養分，成就了日後成功的他。搭上了初初興起的電影業，他大膽挑戰編劇、導演、演員、甚至電影配樂，並建造自己的製片廠和攝影棚。然而看似一帆風順的電影路，其實是由無數的血淚和辛酸構成的；《卓別林的最後一支舞》呈現的便是這樣一條崎嶇又感傷的人生路。
　　在這裡必須強調的是，《卓別林的最後一支舞》是建構在真實事實上的虛構小說。作者嫻熟卓別林的自傳，加入想像並重新詮釋，也因此故事內容虛虛實實。像是作者設計了一段電影發明的喬段，是貫穿全書的一條主軸，雖是虛構卻代表著作者意欲傳達的一個生命課題：「當人們知道自己再也看不到親愛的人或生命中的至愛時，會是什麼樣的感覺？」當結尾謎底揭曉，讀者將恍然，原來一切皆有脈絡跡象可尋，因而想起標本製作師與卓別林的相遇：「一定有另種方式可以把我們的記憶製成標本，讓我們看到回憶的持續移動」；甚至早在故事的開頭，作者便已藉由童年回憶中的「聽說」鋪陳了謎題——從阿雷金為了留下即將離去的愛絲特身影，製作了魔術盒開始，一切千絲萬縷都將交纏不休……。我非常喜歡作者這樣的創作設計，或許一開始在閱讀上有些一頭霧水，不太能理解作者鋪排這些回憶的意義。然而，一路讀下來，將會慢慢抓住作者想要藉由這些零散的片段，形塑出卓別林這個人與他充滿笑聲、淚水的世界；而讀者也能從這些片段形容的蛛絲馬跡，拼貼起那個年代的生活。
　　螢光幕上總是把笑聲帶給觀眾的小丑，下了台後的努力與磨練、辛酸與悲哀，如人飲水、冷暖只有自己知道。卓別林在生活、夢想中的掙扎，讓我想起了台灣知名的喜劇演員許不了以及他多舛的命運。這是喜劇演員的宿命嗎？彷彿只有歷經困頓與磨難的人，才能抓住詼諧的特質，把握顛覆世界的竅門，帶給觀眾哄堂大笑的能力。這種由生活歷練而習來的能力，是一種珍貴的賜與，也是一種悲哀的成就；而人生，就如同喜劇與悲劇翻轉輪替，勢必經驗酸甜苦辣的刺激而得以成功。卓別林的人生，亦是如此……
　　藉由法比歐．史塔西筆下的卓別林，我們回顧了一名喜劇演員起起落落的一生。當卓別林挽著死神、笑著告別這個世界，落幕了的舞台，只剩下身為讀者的我們無言的低迴與嘆息……
　　
後記一：
　　有時候，同樣的一本書在不一樣的年紀、心情下閱讀，會有著不同的理解與感動。往往在年少還未能意會的文字敘述，多年後重讀將恍然大悟並有所體會。我默默的將《卓別林的最後一支舞》排入多年後的行事曆，在閱讀中，確實有某些部分的對話，一開始我並未能即時理解，而是需要一再斟酌推敲方才瞭解。不知道多年後若重讀，是否會有不同的心得……。同時，也想知道，《卓別林的最後一支舞》現在帶給我的感覺，不論是對夏洛與死神的交手戲、或是卓別林的漫長火車經歷，是否在多年後，會出現截然不同的體悟？……
後記二：
　　「像劍一般的光芒劃破黑暗。光芒從一個盒子射出，然後擴散，慢慢地在大廳裡劃出兩條完美的對角線……煙霧、還有光芒，光裡面盡是塵埃……，微小的粒子懸浮在空氣中，時而升高，時而下降……」取自《卓別林的最後一支舞》的這段文字，也曾經是我的童年回憶。小鎮上的電影院，是幼時寒暑假的遊樂園，一排排的長條木椅，緩降的斜坡直直延伸到遙遠的布幕。早期的電影院之大，是如今的電影城無法比擬的。總愛在放映前的無人電影院，從放映室的這端跑向屏幕的那端，放映時，若人不多，還可挑著自己愛的座位看過一場又一場；但當人潮洶湧，看著許多人找不到座位而站在兩側、後方，不禁感受到電影的魅力。多少的故事、多少的明星，曾在電影院的螢幕上上演，這裡，曾經是小鎮上最受歡迎的娛樂場所。然而隨著時代的更迭，家家戶戶有了錄影帶、錄影機，影院的結束似乎成為必然的結果。而那在淡淡的黃色光線中跳舞飛旋的煙塵，也只能留在回憶的一角，黯淡的閃爍…….(苑裡共樂戲院已消逝在時光的洪流中……然而我不會忘記這座豐富我人生的童年城堡！)
＃感謝愛米粒出版提供試讀機會！
＃《卓別林的最後一支舞》
原書名：L'ultimo ballo di Charlot
作者：法比歐．史塔西 Fabio Stassi
譯者：陳澄和
出版社：愛米粒出版
出版日期：2013年10月
【書籍介紹】
「像劍一般的光芒劃破黑暗。光芒從一個盒子射出，然後擴散，慢慢地在大廳裡劃出兩條完美的對角線……單是這樣已經很有看頭，你可以什麼都不懂地站在那裡看著：煙霧、還有光芒，光裡面盡是塵埃，此外別無它物，微小的粒子懸浮在空氣中，時而升高，時而下降，時而模仿宇宙的萬物，相互追逐、嬉戲……」
1971 年的溫暖耶誕節，當時卓別林已值八十二高齡，垂垂老矣如他，在洋溢幸福和喜氣的節日裡，竟然見到了死神。原來，死神正準備來帶走他，可是卓別林的小兒子克里斯多夫年紀還小，喜劇泰斗盼望能看著兒子長大，便與死神立下約定：只要他能博得死神一笑，便能多得一年壽命。
把握剩餘存活時間的卓別林，寫出一封封書信給親生兒子，多是人生的冒險遭遇、馬戲團的絢爛工作時光、以及嘗試不一樣的工作，也有詳細著墨描寫。卓別林這樣形容年輕的自己：「就像鐵路，充滿壯志豪雲的氣概，而且有著他人無法企及的成功渴望」。
變動的世代，工業科技日新月異，無聲電影無疑是最新奇的娛樂，而渴望成功的卓別林，在歷經無數的失敗與成功之後，貼上小鬍子、拿起柺杖、戴著高帽子，扮演衝突性極高又困難詮釋的角色，例如搖身變成一個紳士與乞丐、荒謬與正經、爆笑卻又心酸的角色。終站上大銀幕的舞台，人生晚年的表演他獻給死神，也奮力紀錄下人生光景分享給其親兒。卓別林面對死亡雖然深感恐懼，然而他明白生命的價值餘韻留長。
【作者介紹：法比歐．史塔西Fabio Stassi】
法比歐．史塔西現年五十歲，在羅馬大學的東方研究圖書館上班，出版過三部長篇小說，都是在通勤的火車上完成的，曾榮獲義大利許多大獎，並被翻譯成德文和葡萄牙文。「卓別林的最後一支舞」是他第四部長篇，2012年10月義大利正式出版之前，就已在法蘭克福書展引起轟動，共賣出13種語文的翻譯版權。

 
 
很烏龍的，在閱讀以前，我一直以為這是本羅曼史小說
因為這本書，是參加WRN舉辦的新書放送留言活動而獲得
也因此我一直以為這本也是外曼
直到拿到書，發現紅底白字的「限」印在書腰上
才赫然發現這是本情慾小說
而我...還沒看過這類型的小說呢！
好奇的我，忍不住放下原本已經開始閱讀的犯罪小說，先打開這本了！
《祕密Ⅰ：解放》
在我的看法中，確實無法視為羅曼史
雖然情慾也屬於羅曼史中的一部分
但是在這本書中，看不到愛情的發展和男女雙方關係的建立
而說是情慾小說，也並不完全
因為書中著墨的重點，應該在於凱希甩脫束縛的自我成長
凱希在祕密社團S.E.C.R.E.T的幫助下體驗不同的性幻想
而這些對一個曾經受過丈夫家暴的她來說，以前是連想都不敢想
但由於內心的渴望、S.E.C.R.E.T的安全保證
再加上之前在店中親眼見識另一個受到S.E.C.R.E.T幫助的女人所散發的魅力
於是決定把握這個機會、接受邀請，面對九項挑戰
她在這九個步驟中，從實現的性幻想與性解放中
學習到臣服、勇氣、信任、慷慨、無懼、自信、好奇、膽識、豐盛
一步一步重新認識自己、接受自己
也開始重建自己的信心、讓自己更美好
而最後一步(即第十個步驟)則是一項選擇……
一開始這本書曾經讓我想到著名的女性自覺小說
凱特．蕭邦的《覺醒 The Awakening》
不過很快就發現，凱希的問題來自於自身而非社會環境
在前夫過世後，獨自居住在異鄉的她
一點一滴將自己淹沒在城市裡，習慣麻木也拒絕振作
直到無見間拾起咖啡店客人的一本筆記本
在好奇窺看下，勾起了自己改變的慾望
凱希身上的束縛，其實可以說是她自己加諸在自己身上
是她用來保護自己不再被傷害的防護罩
這樣的封閉狀態能持續那麼多年，也是她自己的決定
也因此一旦她決意改變，就能有所發現
重新與人、與這個城市建立連結
然而在閱讀中也有讓我覺得比較困惑的部分
凱希的經歷，讓她逐漸敞開自己
學習臣服、勇氣、信任、慷慨、無懼
然而到「自信」這項挑戰時，我卻覺得這段故事似乎有點牽強
因為在這個過程中，依然能感受到凱希對自己沒有信心
她對於自己的被挑選，也依然有疑惑
一直到第九個步驟「豐盛」時
她被安排臨時上臺演出，我才看到「自信」的出現
而令我好奇的還有那些參與幻想進行的男性
尤其是在「慷慨」步驟中尚恩提示S.E.C.R.E.T通常是雙向
不禁讓我疑惑這些參與的男性，是否也是正在學習的成員？
他們同時也有一套需要挑戰的步驟？例如臣服、尊重、給予、滿足……等
與女性需要挑戰的課題有哪些相同？或哪些不同？
還是他們只是單純地被招募來實現女性的性幻想？
凱希在進行自我挑戰的過程中，時間也不斷的往前走
她與周遭人們的關係也在逐漸轉變
最後的凱希，完成了挑戰
蛻變成一個對自己有自信、能展現魅力、吸引人的女性
但這樣的結局，並不能滿足身為讀者的期待
我不知道作者將在續集發展什麼樣的故事
但希望看到的是，經過改變後的凱希
能逐步經營自己的人生，並開始一段美好的戀情！
然後，真正去愛！
心得的結尾，由我家貓妹妹演出身體的解放！
  
（這是參加出版社在FB的活動所拍所寫）
小時候的貓妹妹坐姿、睡姿都是優雅的
但從去年開始，便會出現這種豪邁放鬆的睡姿
我想這也是貓妹妹邁向解放的一環吧～～～
＃《祕密Ⅰ：解放》
原書名：S.E.C.R.E.T
作者：瑪麗．艾德琳 L. Marie Adeline
譯者：吳宜蓁
出版社：愛米粒出版有限公司
出版日期：2013年7月
【書籍簡介】
凱希，三十出頭的年輕寡婦，咖啡廳的服務生。她迷戀著帥氣溫柔的咖啡廳老闆威爾，卻不敢接受他的約會邀請。她感到心裡某個東西漸漸萎縮，然後死亡，就這樣過了五年沒有性生活的日子。直到有一天她撿到那位手戴金色綴飾的神祕女客人掉在咖啡店裡的一本酒紅色筆記本，從她翻開內頁開始，內心的某個聲音意外地被喚醒了……
「不下評斷、沒有極限、毋須羞恥。」
某日，一位名叫馬蒂妲‧格妮的女人給了凱希一張名片，背面寫了一串縮寫字母：S.E.C.R.E.T。 「S．E．C．R．E．T」，一個以愛和支持的精神在運作的祕密俱樂部，在那裡，女人們可以談論她們最深的慾望和幻想。她們找上了凱希，決定將這個能讓性愛完全解放的禮物送給她。
「恐懼是唯一阻擋在妳和妳的真實人生之間的東西。」
凱希決定接受祕密俱樂部的邀請，臣服於自己一次又一次的性幻想和性解放中。
漸漸地，她的身體、感知和慾望被層層開啟，她學習面對自身的恐懼、並跨越它……而當一直在旁邊默默關心她的威爾，對她表達愛意時，她得決定自己是否要留在俱樂部，或者離開……
【作者介紹：瑪麗．艾德琳 L. Marie Adeline】
曾是加拿大CBC電視臺資深節目製作人，目前為全職作家。現居住在加拿大安大略省的多倫多。作品有小說與非小說類，以本名Lisa Gabriele發表的著作有《The Almost Archer Sisters》、《Tempting Faith DiNapoli》等書。
《祕密：解放》是瑪麗．艾德琳的第一本情慾小說。雖不同於以往的小說和個人散文創作，但她之前的文學小說中，就常以探索女性的內心世界、恐懼和愛情為主題。而在她的個人散文裡，對於「性」的議題，也都一直相當坦誠。
2012年的德國法蘭克福書展，各國文學編輯一看到《祕密：解放》當時只有99頁的未完成書稿和寫作大綱，大為驚艷，紛紛搶標，並一次簽下兩本書的合約。《祕密：解放》在加拿大出版之後，馬上擠下《格雷的五十道陰影》，榮登暢銷榜第一名寶座！
《祕密II：分享》中文版即將在2014年1月出版。

 
　　百感交集，是閱讀《男孩裡的小宇宙》後難以言喻的滋味！
　　很難用簡短、簡單的字眼來解釋這本書帶給我的感觸，交雜在內心的各種波動衝擊著，讓讀者在閱讀後仍不斷地回味、咀嚼，想要述說內心感受卻又無法以言辭完整形容。關於這本書的故事內容，出版社提供了詳盡的大概(請見下方的書籍介紹)，因此在這篇心得中也就不再贅述。想了想決定將故事中亞雷克斯的經歷分成三階段來述說……
　　第一階段，可說是亞雷克斯的自我介紹，同時也是本書故事的開端。一個平凡無奇的男孩，在十歲那年，他的生命因一顆隕石而產生了變化。這顆來自外太空的隕石砸中了他，讓他一夕成名，同時也帶來了癲癇的副作用。因為隕石和癲癇，男孩得以比其他同年紀男孩接觸更多的科學家和醫生，再加上他有個特異獨行的母親，經由和他們的對話、交流，慢慢培養了他的興趣、對萬物的看法，同時也因學習控制癲癇的過程，從而建構了他的人格。像是他從母親擅長的塔羅牌知識中，吸收了對「生」與「死」(結束也意味嶄新開始)、以及「改變」的看法；又如他從神經學醫生那兒，接觸了科學的理性思考。當然，癲癇帶給亞雷克斯還有無法上學、自閉在家等問題，但也因此他能藉由大量閱讀，找到自己的興趣與志向，體認自己的處境並非是最糟糕的人生，而非因病而淪於無限地自怨自艾。
　　第二階段，則可說是亞雷克斯生命的轉折，受到學校同學霸凌的他，無意間躲入了彼得森先生的家。這位喪偶獨居的老人，同時也是支持國際特赦組織的和平主義者，逐漸與亞雷克斯成為忘年莫逆。在這段期間，經由老人亞雷克斯接觸了馮內果(一開始亞雷克斯和彼得森之間因荷馬、馮內果而引發的海妖、泰坦星與甲烷牛頭不對馬嘴的對話，真是令人捧腹大笑！)的諷刺文學，這為亞雷克斯的世界開啟了另一扇窗；馮內果灌注在文字中的思想、觀念深深影響了他，後來他甚至成立了讀書會，並將讀書會的名字命名為「馮內果世俗教會」。然而，在這個時期，我私下以為還有一件非常重要的事改變了亞雷克斯。那便是狗兒寇特之死觸動了他對「生死權利」的另一種看法。一場車禍使得寇特重傷，活著將是痛苦的苟延殘喘，安樂死反而是另一種解脫的選擇。亞雷克斯第一次真正面臨生死、第一次碰觸這種「棄生擇死」的無奈抉擇。而這將影響他日後對於生死的觀念，但他也藉由馮內果的文字獲得了安慰：我沒死去，只是道別太陽系。……我將永遠在這裡，我將永遠存在我去過的任何空間。
　　最後一個階段，亞雷克斯做出了一場驚世駭俗的冒險！我所用「驚世駭俗」僅對社會輿論而言，我想不論是在書中的世界或在現實社會，亞雷克斯的行動都會引發巨大波瀾和效應；但亞雷克斯對自己的行為，我想則僅僅是尊重自由意志與考量人性尊嚴下做出的決定。至於這「驚世駭俗」的行動容我賣個關子，但或許你能從這篇文章上下文中的蛛絲馬跡猜出！這第三階段的轉折，著實是我翻開本書時未曾預期會面臨的狀態，畢竟一開始的故事，我以為將是以癲癇人生為探討主題，或以亞雷克斯與老人的相遇相知為主軸，充滿啟發與正面的積極態度來激勵讀者。然而作者這最後一筆，卻又帶著讀者掉入「道德」與「人權」的拔河賽中！作者深刻地描繪這段冒險旅程，藉由亞雷克斯開放的思想、與一路所見所聞，雖然「最後的人權」仍是未竟論，卻絲毫未曾引發讀者反感(但也可能是我原本便認同這樣的看法)。我想，並非全部閱讀本書的讀者都能贊同這樣的行為，或許能理解、能同情，但放到現實中又是另外一回事。
　　安寧照護的觀念在現代社會愈來愈普及，選擇放棄插管、急救的決定也漸為人所接受。但其中還是有許多病患，無法自理生活、無法自主表達意思，只是在剩下的軀殼中等待最後那一刻。這種煎熬的時程或短或長，全賴天意。相較於人類對於小動物的人道決定，人類對於自己有著雙重標準。不忍心看到小動物受病痛折磨，而選擇讓其安樂死從痛苦中解脫；但對於同樣身為人類的同伴，卻無法接受「安樂死」這個選項，即使那是出於個人意志的希望。當然，這本書並非鼓勵推動「安樂死」，我想這也不是作者的本意，探究故事中亞雷克斯的行動，從念頭的開啟到冒險的執行，每一步都是極其嚴謹、認真、再三確認過的。我想，作者便是想拋出這樣一個議題，先動搖既有的認知，讓讀者從固有思想的缺口中，開始以不同的角度去思考，就如同亞雷克斯所說：重點不在於死亡，而是關乎生命。不論讀者最後得到的結果是什麼？至少曾經認真的思索過這個問題。
　　就如同我一開始所說，閱讀《男孩裡的小宇宙》是百感交集！為故事驚嘆、為幽默大笑；同時也隨著劇情，心中擔憂、佩服、苦澀、認同、緊張……等各種感觸油然而生。在各種感觸過後，闔上書頁，就如同亞雷克斯的豁然開朗，讀者在不知不覺間獲得了什麼、堅定了什麼，心思澄明將有所得！
＃2010年，Astraes曾到訪故事中亞雷克斯捐贈隕石的倫敦自然史博物館、當然也看到了他所提到的恐龍化石、達爾文雕像，可連結至：〈London‧自然史博物館〉
＃感謝愛米粒出版提供試讀機會！
＃《男孩裡的小宇宙》
原書名：The Universe Versus Alex Woods
作者：蓋文．艾克坦斯Gavin Extence
譯者：林師祺
出版社：愛米粒出版社
出版日期：2013年08月初版
【書籍介紹】
人生就像一場奇幻旅程，你永遠不會知道在下一刻你會遇見誰.……
一個無法預期的友誼，一個非比尋常的英雄人物，一個讓人無法相信無法想像的旅程。
亞雷克斯的故事帶我們走過黑暗與光明，笑容與淚水。
而這將會是你所讀過最有趣也最讓你心碎的故事。
　　形跡可疑在過海關被攔下盤查身份的17歲少年，警察在他身上搜出多筆現鈔，一共是645瑞士法郎、82歐元、318英鎊。除了這些金錢，更在其身上查獲 113公克大麻和4.8公斤的骨灰罈。面對警方的質問，為了證明自身清白，他娓娓道出一段關於愛與友誼的故事。而這一切要從一顆2.3公斤的隕石說起……
　　像子彈般劃破天際的流星，以時速接近200哩，砸中了一位10歲小男孩——亞雷克斯的腦袋。他在醫院躺了13天，幸運存活下來的他，整整失去了1個月的記憶。然後又在11又4分之1歲時癲癇發作。
癲癇沒有因此限制住他腦中的自由。亞雷克斯因隕石之故，對宇宙天文星體感興趣。必須學習與癲癇和平共處，驅使他探究人類大腦結構與神經學。
　　但特殊的病因讓他的生理外貌與眾不同，13歲進入青春期，與中學同儕更顯格格不入。就在一次躲避學校惡霸欺負的逃亡過程中，他無意闖進了一位孤僻老人——彼德森先生的隱居生活裡，就像隕石撞擊地球，兩人的友情意外發生，這段獨特的友誼擦撞出兩人對於文學、古典音樂、戰爭、人權、死刑制度和種植大麻的燦爛火花。兩人成為無話不談的好朋友，但無聲無息的「時間」卻為這段友情緩緩刻劃出一道深刻的痕跡。亞雷克斯因彼德森先生瞭解到，現實人生沒有真正的開始或結束，他決定堅定地支持彼德森先生……因為過去、現在和未來始終都存在著，也會永遠存在……
　　本書由英國阿歇特(Hachette)出版集團旗下「Hodder & Stoughton」取得全球版權，目前包含中國、德國、義大利、荷蘭、西班牙皆砸重金搶下這位新生代作家的翻譯版權。海外版權迅速銷售超過十五個國家。電影版權洽談中。故事被譽為繼馬克．海登《深夜小狗的神祕習題》、約翰．葛林的《生命中的美好缺憾》之後，最能滿足各種不同類型讀者口味的小說作品。
http://www.alexwoodsbook.co.uk/
【作者介紹：蓋文．艾克坦斯Gavin Extence】
出生1982年，成長於英國林肯郡一處名叫 Swineshead的有趣小村落。他五到十一歲時，曾經是位職業西洋棋手，在他短暫且輝煌的職業生涯裡，贏得眾多國際賽事的冠軍，並旅行至莫斯科和聖彼得堡，參與俄國當地最優秀的年輕人挑戰智力對抗賽，但他只贏過一次比賽。
蓋文目前與他的妻子居住在英國雪菲爾，並育有一女和一隻貓。目前正在寫他的第二本小說。寫作之餘，他喜歡下廚，是個天文學愛好者，更會到英國著名主題樂園奧爾頓塔（Alton Towers）遊玩。他因為長篇處女作《男孩裡的小宇宙》，成為歐洲文壇最受矚目的新生代小說家。

  
《寂寞的公因數》故事基調簡單，但深入探索，帶出的問題卻複雜難清
閱讀間，在認同的當下有種苦澀在心中蔓延
究竟，我們是社會是如何走到今天這一步的？
孤寂，難道就是改變過後必要付出的代價？
《寂寞的公因數》故事的主軸是一名因紐特(舊稱愛斯基摩人)孤兒尤利克，幼時為了生存而與克卜隆吶克人(因紐特語中的白人或非因紐特人)接觸而習得外界語言。然而因為這段經歷與成長中的一些過往，使他成為族人眼中的異數。這樣的認同危機，也發生在他的婚事上；為了保住他的未婚妻，他自願代表被列入世界人類遺產的部落，來到克卜隆吶克人的世界擔任大使。在這裡，他被邀請登上雜誌、電視等媒體，向民眾介紹他的部落文化與生活。然而，文化的差異造成的摩擦和衝擊在他的身邊引發了一連串的火花，他迷惑不解，隨著他與一位心理醫生的對話，慢慢推敲出現代女性的思維和男女關係的變化……
《寂寞的公因數》如此書名有讓人疑惑和探究的想望，不禁想找出什麼是寂寞的公因數？是數學、是概念、是感覺、還是某些人？一開始閱讀時，我曾以為所謂的公因數指的是文化差異、是歸屬感。尤利克當時剛來到克卜隆吶克人的國度，一個人在飯店被孤獨吞噬；這在他的家鄉是極少出現的情形，和族人生活在一起永遠不會有人落單。因此他感覺與周遭人群格格不入、與人對話小心翼翼；所有在克卜隆吶克人的世界生活的規則，和自己的認知完全不同，使得他明確的感覺到，這是一個完全不同於自己出生地的國度。非我族類的被排除感，使得他在這找不到歸屬感；於是文化的隔閡與失去歸屬感讓他感到強烈的孤獨。
然而，隨著他在現代國度生活的日子愈來愈長，因努特人和克卜隆吶克人的文化差異愈來愈鮮明。在這其中，克卜隆吶克人的男女關係則讓他感到困惑。這裡，作者採取了相對兩面的探索，一方面以現代人的眼光，思考尤利克演說中的傳統生活，讓現代人了解在地球的另一端，還有人們以傳統方式在條件嚴苛的環境下努力生存、延續後代；另一方面，則藉由尤利克的眼光，探討這一世紀西方女性在思想和行為上的轉變，以及隨之而來男女關係的變革。
因努特人的游牧生活沿襲古早時候傳統，男女分工明確，男子外出打獵、女子在家帶孩子、管家務；而不同於因努特部落男女分工明確的習俗，克卜隆吶克人的現代社會已改變，女性在思想上逐漸覺醒，成為獨立自主的個體。不論在工作、參政或其他領域都逐漸取得平等地位，女性都擁有權利甚至超越男性。然而，隨著視野拓展、觀念改變而來的兩性問題、婚姻制度也產生巨大的變化，離婚和單身現象在社會中不再是少數。作者藉由尤利克的觀察，以及和心理醫生的對話，分析現代許多女性獨自生活的原因和想法。不論是自願或非自願的，無可否認孤獨便是生活中的一部分。寂寞確實存在，卻難以承認；習慣了孤獨，便難以對他人妥協，於是寧願維持單身狀態。而諸如一夜情、伴遊、或是心理醫生等等，需求因此而生。女性運動走到現在，在掌握部分權利、贏得某些自由的同時，似乎帶來了某些副作用。這些副作用無法說好或不好，畢竟很多是來自於自己的選擇。單身，是自己的選擇，因此寂寞，便要自己忍受。想來，寂寞的公因數便在此！而這，源自於女性對於不受限制的人生的渴望～～
在這本書中，還有一處與公因數無關，但卻讓我分外介懷的地方。
在尤利克介紹自己族群的文化時，不乏批評和質疑者；兩個民族生活環境大不同，發展歷程也不同，豈能以自身想法強加於他人。一直覺得，現代許多議題往往都是一窩蜂的贊成或反對，但實際上真正去思考、深入探索的有幾何？因努特族的生活方式是因應惡劣的自然環境而生，於是採取男女分工、合作分享作為生存手段，就此認為這是大男人主義的社會、女性是被壓迫者，未免過於武斷、也過於狹隘。以尊重取代批判，或許才是我們應該學習的態度！
而另一處，則是尤利克部族文化消失的前兆。南邊的因努特人已接受克卜隆吶克人的文化，再也回不去過去的生活方式；尤利克這支部族的首領，就是見到南方因紐特人的情形，而決定北遷繼續過著和祖先一樣的生活。首領認為：我們如果開始用獵槍，那就是我們文化滅亡的開始；而尤利克也有著同樣的想法：孩子們應該學習他們自己的宗教，不要讓自己的靈被其他民族的宗教搞亂了。然而，從尤利克一封來自家鄉的信可以發現，承繼先祖文化的使命抵不過現實需求，當族人死亡，對先進醫療的需求出現；當獵槍的便利快速為人發現，便再也無法禁絕人的欲望。而所謂的保護，設置學校和醫務所，則是改變的轉捩點。當我們回首歷史，會發現教育和醫療正是改變原始文明的最有效途徑！看起來很熟悉是嗎？臺灣的原住民不也曾經歷過這一段；如今，重新學習母語、找回失落的文化，各族致力於恢復傳統，然而有些東西一旦失去了，就得用雙倍、甚至百倍的力氣才能尋回。仔細想想，這些種種情形不也是傳統消失的公因數嗎？！
我不知道我對於《寂寞的公因數》解讀是否正確？不過想想這或許也不重要，重要的是在閱讀的過程中，激盪出一點想法，我想也就不負作者創作創作此書的意念了～
＃感謝愛米粒出版提供試讀機會！
＃《寂寞的公因數》
原書名：Ulik au pays du désordre amoureux
作者：弗杭蘇瓦‧樂洛赫François Lelord
譯者：尉遲秀
出版社：愛米粒出版社
出版日期：2013年04月初版
【作者介紹：弗杭蘇瓦‧樂洛赫François Lelord】
1953年6月22日出生於巴黎，精神科醫師及作家。
求學時期主修醫學及精神科醫學，1985年獲博士學位後，前往美國洛杉磯加州大學擔任博士後研究員，返國後始嘗試寫作長踞各國暢銷書榜，全球發行超過百萬冊。以心理醫師艾多為主角的一系列作品更在德國引爆風潮，獲得310萬以上讀者的熱烈擁戴！他善於以淺顯易懂的文字，為普羅大眾闡述精神醫學方面的主題，風格頗受《小王子》作者聖艾修伯里及伏爾泰的影響。目前受聘於亞蘭－卡本特基金會擔任精神科醫師，經常往返於巴黎及曼谷兩地。